Flere situasjoner med kortslutning av lyspære

En kortslutning i strømforsyningen betyr at strømmen går direkte fra den positive elektroden til den negative elektroden gjennom en ledning uten å gå gjennom noe elektrisk apparat. Kortslutningsstrømmen kan forårsake mekanisk og termisk skade eller ødeleggelse av strømforsyningen. Kortslutning er vanligvis en alvorlig ulykke og bør forebygges så mye som mulig.
En kortslutning i et elektrisk apparat kalles også en delvis kortslutning, som betyr at en ledning kobles til begge ender av apparatet. Hvis dette apparatet er kortsluttet, er det lett å brenne andre apparater. Kortslutningen er ofte forårsaket av isolasjonsskader eller uforsiktig kabling.
Kortslutninger genererer noen ganger store strømmer på titusenvis eller til og med titusenvis av ampere, som kan generere store mengder varme og skade utstyr. Buer kan smelte mange komponenter i kort tid, og den genererte strømmen kan også bringe en viss mengde elektromagnetisk kraft.